Pesquisas da Cochrane Library apontam que a atividade física compõe uma parte fundamental do tratamento da dor crônica. No entanto, quando sentimos qualquer forma de dor, evitamos a atividade física com medo de sua piora. Assim, se inicia um ciclo perigoso e muito maléfico: O paciente não faz a atividade física com medo da dor e se torna cada vez mais sedentário. O sedentarismo por sua vez aumenta a dor.
Mas afinal, é possível praticar atividades físicas no tratamento da dor crônica?
Exercícios e atividades físicas em geral, por mais difíceis que possam parecer, sempre fazem parte do seu plano de tratamento para dores crônicas. Há muitos benefícios para a prática de exercício. Veja neste artigo alguns específicos para quem sofre de dor crônica.
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Segundo a Organização Mundial de Saúde, a atividade física é definida como "qualquer movimento corporal produzido pelos músculos esqueléticos que promova gasto de energia, incluindo atividades realizadas durante o trabalho, brincadeiras, realização de tarefas domésticas, viagens e engajamento em atividades recreativas" (OMS, 2015).
A OMS também afirma que "o exercício é uma subcategoria de atividade física que é planejada, estruturada, repetitiva e visa melhorar ou manter um ou mais componentes da aptidão física" (OMS, 2015).
A atividade física para a saúde pode assumir muitas formas diferentes:
Em especial na dor crônica a atividade física deve ser realizada como forma de exercício regular e orientado por um profissional.
A atividade física regular é uma abordagem fundamental para o manejo da dor crônica e é tão importante quanto o uso de medicações. A atividade física também pode desempenhar um papel importante na prevenção da dor persistente.
Praticar atividade física de forma regular afeta beneficamente vários fatores para dor crônica:
Segundo pesquisa publicada na Revista Pain uma única sessão de exercício aumenta a produção de opioides endógenos (substâncias produzidas pelo próprio organismo semelhantes a morfina), levando à antinocicepção (inibição da dor) transitória em animais e humanos. Já o exercício repetido produz uma antinocicepção de longa duração.
O exercício aeróbico também está fortemente ligado à perda de peso, o que, por sua vez, tem implicações para o manejo da dor crônica, já que a pressão sobre as articulações é reduzida. Exercícios resistidos ou outras formas de treinamento de força melhoram a musculatura.
O treinamento de resistência através do exercício repetitivo de amplitude total ao redor da coluna lombar (na dor lombar crônica) melhora o metabolismo nos discos lombares e ajudar em sua reparação. O treinamento para melhorar o equilíbrio e a flexibilidade também traz benefícios, pois reduz o risco de quedas e o potencial de mais dor ou lesão.
É importante começar devagar ao iniciar um programa de exercícios e ir aumentando a intensidade aos poucos, para evitar o desenvolvimento de uma dor mais forte.
Caminhar é a forma mais comum de exercícios aeróbicos recomendados para pessoas com dor crônica. Entretanto, caso você apresente qualquer limitação física você pode começar com:
Além disso, progredir para exercícios com aumento da força e resistência muscular ajuda na prevenção de muitos tipos de dor, incluindo dor no pescoço, ombro e costas. Portanto, os pacientes são encorajados a fazer treinamento de resistência para fortalecer todos os grupos musculares.
Se você tem dor crônica, pode ser melhor se exercitar no meio da manhã ou no início da tarde - ou quando qualquer medicação para a dor estiver em sua eficácia máxima. Evite se exercitar quando os músculos estiverem tensos ou em um momento de fadiga.
Enquanto você dorme, a temperatura do seu corpo cai, deixando-o rígido e sem flexibilidade pela manhã. Pode não ser interessante realizar o treino logo de manhã. No entanto, todos nós somos diferentes. Por isso ouça o seu corpo e fale com o seu profissional de educação física para obter mais conselhos.
Dr Diego de Castro é Neurologista pela USP especialista em eletroneuromiografia e doenças neuromusculares. Além deste artigo sobre atividade física no tratamento da dor crônica disponibiliza conteúdo sobre saúde e sistema nervoso.
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