Segundo a Mayo Clinic, Demência Vascular é um termo geral que define problemas cognitivos causados por danos cerebrais devido a prejuízos no fluxo sanguíneo para o cérebro. Pessoas com demência vascular apresentam dificuldade de:
Algumas vezes o termo "comprometimento cognitivo vascular" (CCV) é mais utilizado do que "demência vascular" por expressar melhor o conceito de que as alterações cognitivas devorrente das lesões de vasos cerebrais podem variar de leve a grave.
Neste artigo, Dr Diego de Castro, Neurologista e Neurofisiologista pela USP, explica sobre a demência vascular, suas causas e sintomas, formas de diagnóstico e gerenciamento da doença.
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Segundo a Alzheimer's Association, é causada por alterações nos vasos sanguíneos cerebrais com redução do fluxo sanguíneo. Pode-se desenvolver demência vascular quando um AVC bloqueia uma artéria em seu cérebro, mas esta não é a única causa. A demência vascular também pode resultar de outras condições que danificam os vasos sanguíneos e reduzem a circulação, privando o cérebro de oxigênio e nutrientes.
Assim como a doença de Alzheimer, o avanço da idade é um dos principais fatores de risco da demência vascular. Outros fatores de risco que causam a demência vascular coincidem com aqueles que aumentam o risco de doenças cardíacas ou AVC incluindo:
As alterações causadas pela demência vascular podem ser identificadas na ressonância magnética. Essas anormalidades são causadas pela obstrução de pequenas artérias cerebrais e alterações na "substância branca" — os tecidos de conexão entre as regiões cerebrais.Na maioria das vezes, essas alterações precisam se espalhar por uma grande parte do cérebro para causar sintomas.
Segundo o NIA, pessoas com demência vascular podem ter sintomas variados de comprometimento cognitivo. Os sintomas dependem da gravidade do dano aos vasos sanguíneos e das regiões do cérebro afetada. Entre os sinais e sintomas mais comuns, podemos destacar:
Os sintomas da demência vascular podem ser mais óbvios quando acontecem logo após um AVC grave. Entretanto, múltiplos pequenos AVCs ou outras condições que afetam os vasos sanguíneos e as fibras nervosas no interior do cérebro podem causar mudanças de pensamento mais graduais à medida que os danos se acumulam.
A Alzheimer's Society explica que demência é o nome de um grupo de sintomas que inclui problemas com memória, pensamento, resolução de tarefas, linguagem e percepção. Existem diversos tipos de demência, entre eles a Demência Vascular e a Doença de Alzheimer.
Na demência vascular, a interrupção da circulação sanguínea no cérebro leva à morte das células nervosas, por falta de nutrientes e oxigênio, levando ao comprometimento nos processos cognitivos.
Na doença de Alzheimer, depósitos de proteínas anormais formam placas e emaranhados no cérebro. Conexões entre células são perdidas, e elas começam a morrer. Em casos avançados, o cérebro apresenta um encolhimento significativo.
Alterações cerebrais vasculares muitas vezes estão relacionadas a alterações cerebrais dos outros tipos de demência, incluindo a doença de Alzheimer e demência com corpos de Lewy. Além disso, alterações vasculares e outras anormalidades cerebrais podem interagir de maneiras que aumentam a probabilidade de uma pessoa desenvolver demência.
Segundo a Dementia Australia Research Foundation, um diagnóstico definitivo de demência vascular só pode ser confirmado examinando o cérebro após a morte. Mas existem alguns critérios diagnósticos que podem sugerir uma forte probabilidade de que as alterações cognitivas sejam devido a fatores vasculares. Os seguintes exames podem ajudar a identificá-los:
Um exame físico e neurológico também é importante para verificar sua saúde vascular e neurológica. Durante a consulta, o médico pode avaliar:
Segundo o National Institutes of Health (NIH), não existe tratamento específico para a demência vascular. Por este motivo, é tão importante prevenir novas ocorrências.
Dessa forma, o tratamento se concentra no gerenciamento das condições de saúde e fatores de risco para a ocorrência de um evento cardiovascular. As medidas de controle dessas condições podem diminuir a taxa em que a demência vascular piore, ajudando a evitar um declínio adicional.
Dependendo da sua situação individual, seu médico pode prescrever medicamentos para:
Mas modificar seu estilo de vida é fundamental para reduzir o risco de novos eventos que prejudiquem a circulação cerebral:
A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA ainda não aprovou nenhum medicamento especificamente para tratar sintomas de demência vascular. Segundo a Alzheimer's Association, já começaram a surgir algumas evidências de ensaios clínicos com medicamentos aprovados para tratar sintomas de Alzheimer, sugerindo que eles podem oferecer um benefício modesto em pessoas com demência vascular.
Como acontece com as outras complicações de um AVC, as alterações cognitivas podem, em alguns casos, melhorar com a recuperação da fase aguda, à medida que o cérebro gera novos vasos sanguíneos e células cerebrais fora da região danificada assumem novos papéis. Realizar um adequado processo de reabilitação é um dos fatores que podem contribuir para essa evolução positiva.
Pessoas com qualquer tipo de demência e seus cuidadores experimentam inúmeras emoções em seu cotidiano, incluindo confusão, frustração, raiva, medo, incerteza e depressão. A Mayo Clinic fornece algumas recomendações para lidar com a situação:
Dr Diego de Castro cuida de pacientes com diversas doenças neurológicas. Sua trajetória conta com a experiência adquirida como neurologista da Universidade de São Paulo e como médico colaborador no ambulatório de Neurogenética e no ambulatório de Neurocirurgia Funcional do Hospital das Clínicas da USP.
Com o propósito de oferecer um atendimento de excelência e confiança, o Dr Diego de Castro realiza uma avaliação neurológica minuciosa, capaz de auxiliar na definição diagnóstica de seus sintomas e atua juntamente à equipe multidisciplinar para fornecer um tratamento eficaz a seus pacientes.
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Bom dia!
Minha mãe foi diagnosticada com Demência Vascular Multiinfarto, depois de consultar com três Neurologistas.
Achei muito interessante o artigo, pq a maioria dos médicos falam mais sobre Alzheimer.