Segundo o NHS, a Síndrome de Sjögren (pronuncia-se xêgren) é uma doença reumática autoimune em que o sistema imunológico danifica células saudáveis em vez de bactérias ou vírus, neste caso, as glândulas responsáveis por produzir umidade (as glândulas exócrinas). Quando isso acontece, elas não conseguem produzir níveis adequados de lágrimas e saliva, levando a ressecamento dos olhos, boca e outras partes do corpo.
É natural se preocupar quando você descobre que tem uma doença que precisará de cuidados regulares ao longo da vida. No entanto, a maioria das pessoas com Sjögren permanece saudável e não tem problemas sérios.
Neste artigo, Dr Diego de Castro, Neurologista e Neurofisiologista pela USP, explica sobre as causas e sintomas da Síndrome de Sjögren.
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A Sjögren’s Foundation explica que a Síndrome de Sjögren também é conhecida por exocrinopatia autoimune ou síndrome seca. A doença foi descrita pela primeira vez pelo médico oftalmologista sueco Henrik Sjögren, por volta de 1930, recebendo, assim, esta denominação.
Primeiramente, a doença afeta as células das glândulas salivares e lacrimais, provocando secura nos olhos e na boca. Com o agravamento do processo inflamatório, as membranas mucosas que revestem outros órgãos também passam a ser danificadas, levando a ressecamento no nariz, traqueia, vagina, pulmões, pele e sistema nervoso.
Pessoas com Sjögren também apresentam um risco aumentado de desenvolver linfomas, um dos tipos de câncer no sangue, especialmente pelo envolvimento dos linfócitos.
Ocasionalmente, pode ser confundida com fibromialgia, esclerose múltipla e uma doença recém-descrita chamada doença relacionada à IgG4.
De acordo com o American College of Rheumatology, ainda não sabemos a causa exata para que o sistema imunológico ataque as glândulas exócrinas. Entre as possíveis hipóteses está uma combinação de fatores genéticos e condições ambientais que aumenta o risco de uma pessoa desenvolver a condição.
Uma infecção por bactéria ou vírus também pode ser um gatilho que ativa o sistema imunológico. Os glóbulos brancos normalmente lideram o ataque contra micro-organismos. Mas devido aos fatores genéticos, hormonais e/ou ambientais, ao invés de combater a infecção, seu alvo passa a ser as células saudáveis nas glândulas que produzem saliva e lágrimas.
Alguns fatores que podem torná-lo mais propenso a ter Sjögren, incluem:
Embora na maioria das vezes diagnosticada em mulheres durante a meia-idade ou após a menopausa, a doença de Sjögren pode afetar pessoas de qualquer idade, incluindo crianças. Os pacientes mais jovens geralmente apresentam sintomas de forma diferente em comparação com os adultos.
Segundo a Mayo Clinic, os sintomas de Sjögren podem ser diferentes de pessoa para pessoa. Os principais sintomas são olhos secos e boca seca, acompanhados de algumas manifestações articulares.
A baixa produção de lágrimas pode levar a inflamação, vermelhidão, ardor e coceira nos olhos, dando a impressão de que os olhos estão cheios de areia ou algum outro corpo estranho. Sensibilidade à luz (fotofobia) e visão embaçada também são muito comuns. Não tratar este sintoma pode levar a complicações, como infecções e úlceras na córnea.
A produção inadequada de saliva pode causar diversas complicações:
É comum que pacientes com Sjögren experimentem os seguintes sintomas:
Há especulações de que, em homens com Sjögren, a próstata pode ser afetada de forma semelhante a outros órgãos. Esses problemas podem interferir no trabalho, nas atividades sociais e na qualidade de vida.
Fadiga, disfunção cognitiva e anormalidades do sono são sintomas frequentemente relatados. Os pacientes também devem ser monitorados quanto à depressão e ansiedade.
As manifestações neurológicas podem incluir dormência e formigamento, especialmente nos pés e pernas. No entanto, as mãos, o rosto e outras áreas também podem estar envolvidos. Fraqueza e marcha anormal podem ocorrer em casos graves.
O envolvimento do sistema nervoso autônomo veio à tona com a COVID a longo prazo. Mais atenção está sendo dada aos sintomas de disfunção do sistema nervoso autônomo (disautonomia) na doença de Sjögren. Os sintomas da disautonomia podem incluir:
Cuidados médicos regulares, acompanhamento e encaminhamento para outros especialistas, conforme necessário, são importantes para o atendimento ideal.
Além de ter um reumatologista experiente que entenda a Sjögren para coordenar o tratamento, todos os pacientes da Sjögren devem consultar regularmente um oftalmologista e dentista ou especialista em medicina oral.
Médicos que se especializam no sangue (hematologista), nervos (neurologista), pulmões (pneumologista), trato intestinal (gastroenterologista), rins (nefrologista e urologista) e outros especialistas podem ajudar no tratamento dos sintomas e complicações, conforme necessário.
Em nosso próximo artigo, vamos abordar como estes profissionais atuam no Diagnóstico e Tratamento da Síndrome de Sjögren.
Dr Diego de Castro é Neurologista pela USP com experiência no tratamento das mais diversas condições neurológicas. No Serviço de Especialidades Neurológicas, com unidades em Vitória – ES e São Paulo, oferece um serviço de qualidade de assistência para melhorar a qualidade de vida de seus pacientes.
Trazemos em nossa história a busca constante pelo aprimoramento e a vocação para cuidar, trabalhando para que seu tratamento seja focado em suas particularidades, com verdadeira qualidade, visando auxiliar na remissão de seus sintomas.
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