Segundo o NIH, Melatonina é um hormônio natural que nosso corpo utiliza para regular o ritmo circadiano, o relógio corporal que, entre outras funções vitais, determina quando dormir e quando acordar todos os dias.
Dado o papel essencial da melatonina nos relógios internos do organismo, a suplementação com este hormônio se tornou muito popular. Mas é importante estar atento e considerar cuidadosamente os potenciais benefícios, efeitos e cuidados necessários com a utilização deste suplemento.
Neste artigo, Dr Diego de Castro, Neurologista e Neurofisiologista pela USP, explica sobre a Suplementação com Melatonina, seus benefícios e precauções que devemos ter em relação ao seu uso.
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O NHS explica que a melatonina é um hormônio que o cérebro produz em resposta à escuridão. Seu efeito consiste em regular o ritmo circadiano (nosso relógio interno de 24 horas), especialmente por meio dos horários de dormir e acordar.
Pesquisas estão sendo realizadas para identificar se a melatonina desempenha outros papéis importantes no corpo além do sono (por exemplo: regular a temperatura corporal, pressão arterial, glicemia, peso corporal e níveis de alguns hormônios). Mas até o momento, esses efeitos ainda não foram totalmente compreendidos.
Nosso corpo começa a produzir melatonina gradualmente, cerca de duas horas antes de dormir, e continua produzindo-a durante toda a noite.
A melatonina se liga a receptores em nosso corpo para promover o relaxamento. Por exemplo, ela se liga a receptores no cérebro para reduzir a atividade nervosa. Ela também promove uma redução nos níveis de dopamina, um hormônio envolvido no estado de alerta e em alguns aspectos do ciclo diurno dos olhos.
Para a produção de melatonina, a presença do escuro é fundamental. À medida que o nascer do sol se aproxima, os níveis começam a cair, informando ao nosso relógio corporal que é hora de acordar e começar o dia.
Como a melatonina ajuda nosso corpo a se preparar para dormir, pessoas que não produzem quantidade suficiente deste hormônio à noite podem ter dificuldade para dormir.
Conforme a Mayo Clinic, muitos fatores podem causar baixos níveis de melatonina à noite, como:
Tomar um suplemento de melatonina pode ajudar a combater níveis baixos e normalizar seu relógio interno.
Suplementos alimentares de melatonina podem ser feitos de animais ou micro-organismos, mas na maioria das vezes são feitos sinteticamente.
Esta suplementação é geralmente inofensiva, quando realizada por um curto período de tempo, para ajudar em certas condições em que houve algum tipo de desregulação do ciclo circadiano. Por exemplo:
Tomar melatonina uma ou duas horas antes de dormir pode ser eficaz para problemas de sono relacionados aos seus ritmos circadianos.
Mas antes de experimentar a melatonina, o Johns Hopkins Health System recomenda fazer alguns ajustes simples de estilo de vida que podem melhorar a higiene do sono, para que seu corpo, naturalmente, possa regular seu relógio interno. Isso pode ser feito com práticas como:
Quando a mudança de hábitos não promove o efeito esperado sobre o sono, é sempre importante procurar ajuda médica para tomar melatonina.
O uso a curto prazo da melatonina pode não ser prejudicial, mas não há evidências suficientes sobre sua segurança a longo prazo. E, em alguns casos, contar apenas com uso da melatonina para induzir o sono pode mascarar outro problema que esteja causando a sua dificuldade para dormir.
Por exemplo, a insônia poderia sinalizar problemas como:
Se não forem tratadas, essas questões podem piorar ou possivelmente levar a complicações.
Segundo artigo publicado no periódico Arquivos de Neuro-Psiquiatria, da Academia Brasileira de Neurologia, em alguns casos, o uso de melatonina pode levar a alguns sintomas desconfortáveis. Eles geralmente são leves, mas você pode experimentar:
Por essas razões, é importante não dirigir ou operar máquinas por cinco horas depois de tomar melatonina.
A suplementação também pode interferir com outros medicamentos, incluindo:
Se você está tomando qualquer tipo de medicação, é importante contar ao seu médico antes de tomar melatonina ou qualquer outro suplemento.
Conforme a Sleep Foundation, certas pessoas devem ser mais cautelosas sobre o uso de melatonina, incluindo aquelas com:
Ainda há poucos dados sobre os efeitos a longo prazo dos suplementos de melatonina, tanto em crianças quanto em adultos. Por este motivo, é importante manter uma conversa contínua com seu médico sobre o uso da melatonina e a qualidade de seu sono e saúde geral.
Caso você apresente algum problema em relação ao seu sono não deixe de buscar diagnóstico e tratamento. Dormir bem é importante para sua saúde, qualidade de vida e prevenção de muitas doenças.
Aprofunde seus conhecimentos sobre o sono e os distúrbios que o afetam, lendo nossos artigos:
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